Gameverslaafden naar Amsterdam-Noord

Toestroom in afkickkliniek is te groot

06 juli 2007 | Janneke Scheepers De aanwas van gameverslaafden was te groot. Daarom besloot de Amsterdamse afkickkliniek Smith & Jones om de spelletjesjunkies een eigen vestiging te geven.

De kliniek in het centrum van de hoofdstad kon het aantal aanmeldingen niet meer bolwerken, volgens het ANP. De instelling is nu op zoek naar een pand in Amsterdam-Noord. Daar wil ze zo'n vijftig verslaafden herbergen, zo kondigde directeur Keith Bakker gisteren aan. Volgens hem wordt de nieuwe kliniek ondersteund door een groot aantal internationale computerbedrijven.

Smith & Jones kwam vorig jaar breed in het nieuws, toen de kliniek als eerste in Europa startte met het aanbieden van een speciaal afkickprogramma voor obsessieve gamers. De directeur zegt te hebben gemerkt dat het aantal spelletjesverslaafde tieners schrikbarend toeneemt. Bovendien blijken zij vaak drugs te gebruiken om langer door te kunnen spelen. Bakker spreekt van een onderschat gevaar.

Die onderschatting valt wel te verklaren. Er bestaat namelijk nog altijd discussie over de vraag of games eigenlijk wel echt verslavend zijn. Eind vorige maand kwamen artsen van de American Medical Association nog met de voorlopige conclusie dat dit niet het geval is. "Er is niets dat erop wijst dat dit een complexe fysiologische ziekte is, verwant aan alcoholisme of andere substantiemisbruikstoringen", luidde het.

Het zal er maar net aan liggen hoe je de term 'verslaafd' uitlegt. Want vorig jaar bleek uit een ambitieuze studie van de Universiteit van Mainzdat dat vijf procent van alle spelers van online computerspellen verslavingsverschijnselen vertoont. En een ouder onderzoek toonde aan dat de hersenen van enthousiaste spelers verbazingwekkende overeenkomsten vertonen met die van drugsverslaafden.

In Azië zijn overigens al langer speciale afkickklinieken voor gamejunks. Daar zijn ernstige verslavingsgevallen bekend, waarbij gamers zich door uitputting zelfs de dood in speelden.

 

Lees meer artikels over : game, verslaafd, kliniek

bron: ZDNet