Microsoft probeert het met prepaid Office

Wil achterblijvers over de streep krijgen

12 juli 2007 | Janneke Scheepers Microsoft breekt zich het hoofd over manieren om zijn Office-software te slijten aan mensen die het nog niet gebruiken. Oplossingen als prepaid kaarten passeren dan de revue.

Sinds deze maand biedt Microsoft een prepaid variant van Office 2003 aan in Zuid-Afrika, Roemenië en Mexico. Het bedrijf wil daarmee het bereik van zijn software vergroten in deze ontwikkelingslanden, waar piraterij hoogtij viert. Wie er een nieuwe pc koopt, kan kiezen om de software te kopen of om te betalen voor twee of drie maanden gebruik. Dat kan met prepaid softwarevouchers, die in computerwinkels te koop zijn.

"We hebben de laatste twee jaar meer marketing-IQ op alternatieve bedrijfsmodellen en alternatieve distributiestrategieën gezet. We merken hier duidelijk dat er een hele populatie mensen is die we niet bereiken", zei corporate vicepresident Chris Capossela deze week in een interview met CNet.

Met dergelijke prepaid kaarten zou Microsoft ook consumenten in goed ontwikkelde markten als de Verenigde Staten en Europa kunnen bereiken, beaamt hij. "Office wordt door honderdduizenden mensen gebruikt, maar het gaat vaak om oude versies." Microsoft onderzoekt volgens hem actief of een andere prijsstelling of een andere vorm van aanbod consumenten kan overhalen om de nieuwste versies te gebruiken. "Zouden prepaid kaarten werken in de Verenigde Staten? We denken van niet, maar dat soort vragen proberen we onszelf te stellen."

Gratis Office
Een uitvloeisel van Microsofts strategieoverpeinzingen is dat het bedrijf meer en meer opschuift richting een model waarbij de software online blijft. Zo gaat Microsoft een aparte set Office Live-diensten voor consumenten lanceren. De bestaande Office Live-tools voor kleine bedrijven krijgen dan een andere naam, zei CEO Steve Ballmer deze week in zijn keynote-speech op de Worldwide Partner Conference.

Microsoft speelt al langere tijd met het idee om zijn consumentensoftware te voorzien van advertenties en dan gratis beschikbaar te stellen, óók voor de desktop. Capossela plaatst hierbij de kanttekening dat het niet enkel een kwestie van omzet is. De vraag is of mensen er wel op zitten te wachten dat er een advertentie op hun scherm verschijnt, wanneer ze aan het werken zijn in een spreadsheet of Word-document.

Met een bijdrage van Ina Fried, CNet Lees meer artikels over : microsoft, bedrijfsstrategie, saas

bron: ZDNet