Eindelijk 3G-smartphones van HP

Jacht op aandeel in mobiele markt

06 september 2007 | Janneke Scheepers HP bijt door in de markt van handheld-toestellen. Het bedrijf presenteerde woensdag zijn eerste 3G-smartphones, samen met een nieuw navigatiesysteem en een set PDA's. In totaal zijn 56 handheld-gerelateerde producten en diensten geïntroduceerd.

Belangrijke markt
Een breed scala aan nieuwe producten van HP is gisteren in New York met veel gevoel voor show voor het voetlicht gebracht. De nadrukkelijke aandacht die daarbij uitging naar de mobiele telefoons en toebehoren, was opvallend. HP's mobiele divisie valt qua omzet immers totaal in het niet bij de kolossale notebook- en desktopsegmenten. Het illustreert het grote belang dat de IT-gigant aan deze markt hecht.

De meest opvallende van de vijf nieuwe handhelds zijn twee smartphones met Windows Mobile 6.0, waarvan er één (de iPAQ 614) leverbaar is met navigatiesoftware van HP. De telefoons zijn 3G-enabled; een bedrijfsprimeur voor HP. "Eindelijk", lacht Regine Pohl, directeur mobiliteit en handhelds bij HP's Personal Systems Group in Europa, het Midden-Oosten en Azië (EMEA). "Dit is een grote stap voor het bedrijf", zegt ze. En niet de laatste: "We investeren zwaar in dit segment."

HP is geen koploper op het vlak van 3G-telefoons. Als verklaring heeft het bedrijf in het verleden gewezen op vooralsnog te dure hardware en de te kleine schermpjes, die 3G-diensten geen recht doen. De 3G-functionaliteit die HP nu biedt, komt volgens Pohl tegemoet aan de vraag van klanten naar navigatie en locatie-informatie.

De iPAQ 614 met zijn grote scherm is desgewenst smartphone en navigatietoestel in één. Bijzonder is de mogelijkheid om de te volgen route in 3D weer te geven. Daarmee is HP naar eigen zeggen de eerste. Opvallend is verder het touch navigation wheel op het toetsenbord, bekend van de iPod. Grotere broer iPAQ 914 heeft een qwerty-toetsenbord en een kleiner scherm. Beide toestellen bieden Assisted GPS (A-GPS).

HP heeft al langer notebooks met geïntegreerde 3G-technologie in de gelederen. Wie hiervoor liever niet kiest, kan zijn 3G-telefoon eenvoudig als modem gebruiken. Handig is uiteraard ook de grotere capaciteit voor datastreaming, up- en downloaden en het versturen van zwaardere e-mail. Een voordeel is verder dat het met 3G mogelijk is om een telefoongesprek te voeren (via de headset) en tegelijkertijd data te ontvangen. Dit in tegenstelling tot GPRS, legt Pohl uit.

3D-navigatie
De innovatieve 3D-navigatie is van de partij op HP's nieuwe navigatietoestel, de iPAQ 314. Het product is uitgerust met een 4,3 inchscherm en kan mp3-muziek, video's en spellen afspelen. HP ontwikkelde de interface zelf. "We wilden de gebruikerservaring extreem goed maken", verklaart Pohl. Een groeiend aantal online diensten - zoals reisplanning - moet het aanbod verder verbeteren. De Europese navigatiemarkt is erg kansrijk voor HP, volgens de groepsdirecteur, en daarom is het voor het bedrijf belangrijk om zich daar een positie in te verwerven.