Windows XP voor derdewereldlaptop in de maak

Microsoft start met tests in januari

06 december 2007 | Janneke Scheepers Microsoft gaat in januari praktijkproeven verrichten met Windows XP op de machine van het One Laptop Per Child Project (OLPC). Dat schrijft marketingmanager James Utzschneider in een post op het Microsoft TechNet blog.

Er waren al langer geruchten dat Microsoft zou werken aan een versie van Windows voor de zogenaamde 'XO laptop'. Tests van beperkte omvang met Windows XP op de goedkope kindernotebook zijn voorzien in januari, bevestigt Utzschneider. Tot de eerste resultaten daarvan binnenkomen, zal Microsoft in ieder geval geen formele plannen aankondigen. Volgens de marketingmanager is het in feite niet eens zeker dat "XP op de OX" er komt. Hij overlegt hierover volgende week in Cambridge met de mensen van de OLPC-organisatie.

Microsoft doorloopt het hele proces van het aanpassen en testen van een bestaande Windows-versie op een nieuwe pc. Voor de reus uit Redmond is dit nogal ongewoon, omdat dit werk gewoonlijk wordt gedaan door de makers van nieuwe hardware. Er moet in ieder geval nog veel werk worden verzet; Microsoft heeft namelijk veertig mensen voltijds op de klus gezet. Toch zal het niet vóór medio 2008 lukken om een versie van XP te hebben die goed genoeg op de derdewereldlaptop draait voor productie, verwacht Utzschneider.

Minimale opslag
De moeilijkheid is dat de XO machine werkt met 1GB flashgeheugen, terwijl Windows XP gewend is aan pc's met een harde schijf. Microsoft heeft de OLPC-organisatie daarom gevraagd om een gleuf in de machine te maken voor een interne SD-kaart. Die zal 2 GB extra geheugen leveren voor het besturingssysteem.

Zelfs na deze aanpassing moet bij de softwaregigant het nodige ontwerpwerk gebeuren om Windows en Office goed te laten werken met zo weinig opslag. Een instaplaptop van Dell komt al met 60 GB harddisk opslagruimte, illustreert Utzschneider de uitdaging. Zo moet er onder andere een nieuw BIOS (Basic Input Output System) komen, dat is de softwarelaag die draait tussen de hardware en het besturingssysteem. Die aanpassing is nodig om Windows te laten opstarten en te laten draaien vanaf de SD-kaart.

Mocht dit allemaal lukken en Microsoft en OLPC slaan de handen definitief in elkaar, dan komen in theorie tienduizenden bestaande onderwijsapplicaties, geschreven voor Windows, binnen het bereik van de jonge OX-gebruikers. Lees meer artikels over : olpc, xp

bron: ZDNet