Tweet

0

TU Delft lanceert miniatuurkunstmaan

Nanosatellieten toekomst van commerciële ruimtevaart

Nederlands vierde satelliet in de ruimte is zo groot als 'drie pakken melk'. TU Delft lanceerde vandaag met succes de Delfi-C3, die het komende jaar proefkonijn wordt van wetenschappers en zendamateurs.

Acht andere internationale universiteiten bouwden ook een satelliet van enkele kilo’s, die in één keer de ruimte in gingen. De satellietjes liftten mee in de lanceerbaan van twee grotere soortgenoten die vertrokken vanaf raketbasis Sriharikota in India. Door deze gezamenlijke piggyback-lancering blijven de kosten beperkt, hoewel het Nederlandse project toch nog steeds vierhonderdduizend euro kost. “Dat is niet zo veel als je weet dat de lancering van een echte satelliet drie- tot vierhonderd miljoen euro kost”, zegt Jasper Bouwmeester vanuit de controlekamer in Delft.

Chips
Zeventig studenten waren de afgelopen drie jaar bij toerbeurt bezig om het apparaat in elkaar te steken. “We hebben zo veel mogelijk commerciële onderdelen gebruikt”, zegt Bouwmeester, die was belast met de ontwikkeling van de interne communicatiesystemen. Hij geeft aan dat de kunstmaan onder meer is uitgerust met chips van Texas Instruments en MicroChip. Volgens de bouwer verbruikt Delfi-C3 gemiddeld 2,2 watt, ongeveer evenveel als een mobiele telefoon, en is hij zo groot als "drie pakken melk". “Een processor van Intel konden we niet gebruiken, omdat dit echte stroomvreters zijn.”

Economie in de ruimte
Niet alleen universiteiten hebben interesse in deze zogenoemde nanosatellieten. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA maakte vrijdag bekend, zo meldt InformationWeek, dat zij kleine kunstmanen wil gaan bouwen om samen met het bedrijfsleven “een nieuwe economie in de ruimte te ontwikkelen”. De miniruimtevaartuigen worden aan de lopende band ontwikkeld met de hulp van Machine-to-Machine Intelligence (M2MI) en moeten een ruimtelijk netwerk vormen voor draadloze communicatie en aardse observatie.

Als alles naar wens verloopt, wil TU Delft haar wetenschappelijke kunstmaan een jaar lang in een baan om de aarde houden. De eerste drie maanden zal Delfi-C3 zonnetechnologie die zich aan boord bevindt uittesten. Het bedrijf Dutch Space heeft een nieuw soort lichtgewicht zonnecellen toegevoegd en onderzoeker TNO experimenteert met een draadloze zonnesensor die Bouwmeester ‘Bluetooth in de ruimte’ noemt. De rest van het jaar krijgen radioamateurs met een zendlicentie de beschikking over de satelliet, waarmee ze volgens de projectmedewerker sms'jes kunnen versturen. “Daarna zien we wel hoe lang hij het volhoudt”, aldus Bouwmeester, die ook projectleider is van opvolger Delfi-n3Xt. 

bron: ZDNet