Tweet

0

De stormachtige relatie tussen Gates en Ballmer

Bill: "Ik moest veranderen"

In het openbaar zijn Bill Gates en Steve Ballmer de beste maatjes. Maar rond de eeuwwisseling kwam Ballmer aan het hoofd van Microsoft te staan en begon het danig te stormen in Redmond. Dat schrijft de Wall Street Journal in een lang artikel over de soms woelige samenwerking tussen de twee bekendste gezichten van Microsoft.

Steve Ballmer was al ongeveer twintig jaar de rechterhand van Bill Gates. Maar in 2000 besloot de Microsoft-medeoprichter om een stapje terug te doen. Voor hem werd een nieuwe functie gecreëerd (chief software architect), terwijl Ballmer de rol van CEO op zich zou nemen.

De transitie verliep echter bijzonder moeizaam, schrijft de zakenkrant. Ongeveer een jaar lang worstelden de twee over de controle van Microsoft. Het probleem zat vooral bij Gates, die niet in staat bleek om Ballmer echt de leiding te laten nemen. Hij zou bijvoorbeeld tijdens vergaderingen luidop sarcastisch reageren op uitspraken van Ballmer.

Weggelopen
Het conflict had veel invloed op de strategie van Microsoft. Het tweetal raakte niet akkoord over uiteenlopende onderwerpen, van de Xbox-console tot eerste pogingen om een online tekstverwerker te bouwen (NetDocs).

Op een bepaald moment was het conflict zo groot dat Gates na een stevige discussie wegliep uit een meeting. Andere leden van het Microsoft-bestuur en de echtgenoten van Bill en Steve moesten toen achteraf voor de verzoening zorgen.

Aan de ruzie kwam pas een einde toen Gates ergens in 2001 inzag dat hij niet langer de nummer één van Microsoft was. “Ik moest veranderen”, geeft de Microsoft-oprichter toe.

Met pensioen
Deze zomer dient zich een nog grotere verandering aan: Gates gaat met pensioen. Ballmer wordt dan nog meer de baas van Microsoft. In zijn eigen woorden: “Ik zal hem voor niets nodig hebben. Dat is het principe. Hem gebruiken, ja, hem nodig hebben, neen.”

Gates zal slechts één keer per week op kantoor zijn en de rest van zijn tijd aan filantropie besteden. Hij heeft wel twee troonopvolgers aangesteld die zijn rol overnemen: Craig Mundie en Ray Ozzie.

bron: ZDNet