iRex over e-lezers van de toekomst

Rustig aan met grote gekleurde schermen

26 september 2008 | Janneke Scheepers

Mp3-speler
De Sony Reader en Amazon Kindle kunnen beide muziek afspelen. Op de iRex Digital Reader hoeven we consumentenlokkertjes als een mp3-speler niet te verwachten, zegt Endhoven. "Je kunt overal wel een mp3-speler inbouwen, ook in een wasmachine, en dan doet niemand er wat mee." Wijzend op de nieuwe Digital Reader: "Dit is geen allesvreter."

Bovendien is audio niet de core business van iRex, voegt hij eraan toe. Wél geschikt vindt hij een eventuele audiofunctie voor het hardop voorlezen van teksten. iRex zal zo'n applicatie niet zelf ontwikkelen, maar wellicht wel in samenwerking met een derde partij. Het bedrijf wil zich namelijk vooral focussen op de ontwikkeling van zijn e-lezer.

Nieuwe applicaties kunnen externe partijen aanleveren met behulp van API's die iRex ter beschikking stelt. Natuurlijk moeten dit toepassingen zijn die de e-lezers aankunnen, dus binnen de marges van 'read & write'. Endhoven denkt aan bijvoorbeeld een verjaardagskalender, de laatste reisinformatie van de NS of een boodschappenlijstje. Ook welkom zijn plug-ins voor viewers van bestandsformaten.

Tabloidscherm
iRex stelt zich als belangrijkste uitdaging om de e-lezer een zo goed mogelijk platform te laten zijn voor uiteenlopende applicaties. Liever dan een e-Reader op tabloidformaat uit te brengen voor het lezen van digitale kranten - los van de vraag of consumenten daarop zitten te wachten - toont het bedrijf dan ook een krant zo optimaal mogelijk op de digital reader.

Droombeeld
Toch gaan de prototypes van de e-lezers die we volgend jaar of later kunnen verwachten, richting het droombeeld van een flexibel, oprolbaar vel papier zonder glazen scherm. Het al eerder genoemde prototype van Plastic Logic (zie foto links), dat is gepland voor de eerste helft van 2009, is superdun en enigszins flexibel. Seiko Epson heeft ook een ultradun prototype, waarvan de verschijningsdatum nog niet bekend is.

Videobeelden
Hoe zit het met bewegende beelden op de e-lezer? Volgens Jan van de Kamer, technische man bij iRex, is dat lastig voor elkaar te krijgen. De e-Ink-technologie is immers juist zo energiezuinig door haar bi-stabiele karakter, ofwel: het scherm gebruikt alleen energie wanneer het beeld wordt ververst. Daardoor is het mogelijk om een e-Reader gewoon een halfjaar weg te leggen met een document op het scherm, en na een weer verder te lezen.
 
Qualcomm beweert overigens dat zijn Mirasol-scherm zeer snel reageert en daardoor wél geschikt is voor video en gaming.

Dubbel scherm
iRex werkt aan een beter stroommanagement om sneller te kunnen updaten - en zijn concurrenten ongetwijfeld ook. Volgens Willem Endhoven is de verbeterde snelheid van de nieuwe Digital Reader van iRex alvast voldoende voor lees- en schrijffuncties. 
 
Maar wat video op de iLiad of Digital Reader betreft, acht Van de Kamer het waarschijnlijker dat er vroeg of laat een e-lezerproduct verschijnt met twee schermen. De gebruiker zou dan bijvoorbeeld een tekst kunnen lezen op het e-inkscherm, en vanuit die tekst een video kunnen starten op het andere (lcd-)scherm.

Lees meer artikels over : irex, e-lezer, ereader, sony, iliad, plastic logic, seiko

bron: ZDNet