Microsoft onstemd over bootleg Media Player 8

Downloadbare MP8 mogelijk een protest tegen bundeling

02 mei 2001 | Jamie Biesemans Hoewel Microsoft Media Player 8 alleen gebundeld met Windows XP wil uitbrengen, is het nu al mogelijk een op zichzelf staande bèta van de media-applicatie voor andere Windows-versies te downloaden. MS is daarover zeer ontstemd. Het softwarebedrijf stuurt nu een brief op poten naar websites die de bootlegMedia Player 8 aanbieden met de eis dat het programma wordt verwijderd.

Dat MP8 los verkrijgbaar is, lijkt haaks te staan op Microsofts bewering dat Media Player 8 en Windows XP een geïntegreerd geheel vormen en niet los te koppelen zijn. Dat zou hem zitten in het feit dat MP8 beschikt over een aantal features, zoals het afspelen van DVD's, die alleen met XP werken. Sommige analisten zien er een manier in om gebruikers te lokken naar het nieuwe besturingssysteem.

De illegale bèta van 10,3 MB blijkt dan ook nooit te hebben bestaan als een aparte download. Jonathan Usher, group product manager voor Windows Media Player, gelooft dat de mediaspeler uit een recente bèta van Windows XP is getrokken. "Iemand heeft de bestanden zonder toestemming uit Windows XP bèta 2 gehaald, er een geïmproviseerd installatieprogramma aan gekoppeld, en dat Windows Media Player 8 genoemd."

Het opsporen van de béta is niet moeilijk. Op een aanzienlijk aantal sites valt het te downloaden. Installeren lukt zowel op Windows 2000 als op Millennium. De eigenschappen van de mediaspeler, uiterlijk nagenoeg gelijk aan Windows Media Player 7, leren dat het gaat om Windows Media Player 8, build 4228. Bij de laatste bèta van Windows XP zat build 4348.

De beloofde nieuwe features zijn wel aanwezig, maar niet functioneel. De opties om DVD's af te spelen zijn er, maar werken niet op andere Windows-versies. Voor die functies is Windows XP vereist, stelt Usher. Het installeren van de illegale bèta is sowieso op eigen risico.

Anti-trust
David Gillet, een analist bij Forrester Research, vermoedt dat het ongeoorloofd vrijgegeven van de mediaspeler een protest is tegen de bundeling van MP8 en XP. "Ze zeggen dat Microsoft MP8 beschikbaar had kunnen stellen voor andere besturingssystemen, maar dat ze verkiezen dat niet te doen", denkt Gillet. Dat MP8 binnen het bedrijf ook als een 'officiële' losse download circuleert, wordt echter ontkend door Microsoft. "Als we de mogelijkheid hadden om een standalone speler aan te bieden voor bestaande versies van Windows, zouden we overwegen het te doen", antwoordt Dave Fester, general manager digital media.

Het bundelen van Media Player 8 en Windows XP is zeer omstreden. Vorige week beschuldigde Procomp, een vereniging met een aantal grote concurrenten van MS, Microsoft van anti-trustpraktijken. Zij vergeleek de combinatie XP en MP8 met het integreren van Internet Explorer in Windows 98. Dat leverde Microsoft een geruchtmakende rechtszaak op, waarin het bedrijf het hoger beroep heeft aangegrepen om de veroordeling tot opsplitsing aan te vechten. Lees meer artikels over : xp, media player, procomp

bron: ZDNet