Witte Huis belaagd door hackers

Site van president Bush drie uur lang onbereikbaar

07 mei 2001 | Jamie Biesemans Whitehouse.gov, de officiële website van het Witte Huis, is vrijdag drie uur lang verdwenen van het internet. Oorzaak was een Denial-of-Service (DoS)-aanval door hackers die in totaal meer dan tien uur duurde. Een woordvoerder van het Witte Huis bevestigde vrijdagavond de aanval.

De collectieve aanval op whitehouse.gov was het tweede geruchtmakende incident met een belangrijke Amerikaanse overheidssite in een week. Op 1 mei werd de site van Central Intelligence Agency (CIA) voor een uurtje het slachtoffer van een soortgelijke aanval.

Bij een DoS-aanval wordt een server bedolven onder een vloed van datapakketten met foute gegevens. Hierdoor wordt de verbinding tussen het internet en de server overbelast, waardoor legitieme internetgebruikers niet op de site kunnen komen. Bij zware aanvallen wordt de server zo zwaar belast dat hij bovendien crasht. Om de aanval uit te voeren, installeren hackers eerst op tientallen, zo niet honderden computers DoS-cliëntprogramma's. Vaak gebeurt dit zonder medeweten van de échte gebruikers.

Er wordt gespeculeerd dat de hackaanval het werk is van Chinese hackersgroepen. Maandag lanceerde de National Infrastructure Protection Center (NIPC) een waarschuwing dat Amerikaanse sites het doelwit waren van hackers uit China. Vooral 1, 4 en 7 mei zouden drukke dagen worden, waarschuwden de veiligheidsexperts van de federale overheid. De toename in het aantal aanvallen zou te maken hebben met de recente gespannen verhouding tussen China en de VS.

In de voorbije week werd inderdaad een groot aantal pagina's het slachtoffer van zogenoemde defacements, het hacken en vervangen van een webpagina met een eigen boodschap, door groepen die hun steun voor China betuigen. Een tiental homepages van sites met de .gov-suffix en een groot aantal sites in andere domeinen zijn overgenomen door Chinese sympathisanten.

Defacements zijn wel heel wat onschuldiger dan DoS-aanvallen en richtten weinig echte schade aan - het is een soort elektronische graffiti. Politiek geïnspireerde defacements vallen vaak onder de noemer 'hacktivism', een samentrekking van 'hacker' en 'activism'. Vele conflicten in de 'echte' wereld krijgen zo een tegenhanger op het net. In het verleden waren Israëlische en Palestijnse hackers bij vlagen zeer actief, evenals groepen afkomstig uit Pakistan en India. Lees meer artikels over : attrition, china, vs, cia, hacker, dos

bron: ZDNet