PowerToys for Windows XP 1.1

Sleutelen onder de XP-motorkap

07 januari 2002 | Jamie Biesemans Beste besturingssysteem ooit of niet, het nieuwe OS van Microsoft kan op enkele punten beter. De MS-programmeurs weten dit en zitten niet stil: met de nieuwste versie van PowerToys for XP zijn meer van die vervelende 'verborgen' instellingen aan te passen. De mini-applicatie biedt ook nieuwe features, zoals de mogelijkheid om rechtstreeks volgens ISO-normen op cd-R te branden en je bureaublad enkele virtuele broertjes te schenken.

PowerToys bevat daarnaast nog enkele speeltjes waarvan sommige praktisch en andere eerder leuk zijn. Bij het installeren kun je bepalen welke componenten je wilt installeren. De meeste zijn de moeite waard, maar één, Task Switcher, kan je overwegen links te laten liggen. TS is namelijk een vrij overbodige uitbreiding aan de ALT+TAB-routine, die naast een lijst van icoontjes van draaiende applicaties ook een previewvenster tevoorschijn tovert. Dit venster vraagt echter bijzonder veel van je processor en levert een aardige vertraging op, wat je zeker niet kunt waarderen als je gewoon bent met een snelle toetsaanslag tussen programma's te springen.

Nuttiger is de Virtual Desktop Manager. Voor mensen die XP al in de bètafase onder de loep namen, is deze component zeker geen vreemde. Toch kwam deze tool om een of andere reden niet in de definitieve versie van XP terecht, maar moest hij wachten op de release van de PowerToys. Ook in dit geval wordt de processor en geheugen zwaar op proef gesteld, maar ditmaal met meer reden. Met behulp van vier nieuwe icoontjes in de taakbalk kun je vlot wisselen tussen vier virtuele desktops, die elk hun eigen opmaak kunnen hebben. Dat is handig voor mensen die bijvoorbeeld een bureaublad met louter applicaties wensen, met daarnaast bijvoorbeeld een versie met alleen maar internetprogramma's.

Vergeleken met professionele applicaties is de software in XP voor het branden van cd's rudimentair te noemen. De nieuwe ISO-brander verandert daar weinig aan. Het blijft een zeer sobere applicatie, met weinig opties. Wel kun je nu volledig volgens ISO-normen branden op cd-R, wat bijzonder handig is als je - om maar iets te zeggen - images van Linux op een schijfje wil zetten.

Er is ook een component waarmee je snel kunt switchen tussen gebruikers. Met de nieuwe PowerToys hoef je niet altijd terug naar het log-onscherm om een andere identiteit aan te nemen. In plaats daarvan druk je gewoon tegelijkertijd de Windows- en de Q-toets in.

Wat vinden we nog meer terug in PowerToys? Het oude vertrouwde Tweak UI maakt opnieuw zijn opwachting en geeft toegang tot allerlei 'geheime' instellingen, zoals de iconen die op het bureaublad verschijnen, de tijddie verstrijkt voordat er informatie onder je muispijl verschijnt en een automateisch log-infunctie. De Power Calculator is een blitse uitbreiding op de standaard rekenmachine waarmee je functies op een grafische manier kunt voorstellen. Voor mensen die graag met beelden stoeien is er ook genoeg te beleven. De Image Resizer dient voor een snelle aanpassing aan de beeldgrootte, met de Webcam Timershot kunt je geregelde tussenpozen een foto met je webcam nemen en een automatisch opstartende slideshow op een cd-R vervaardig je met de Slide Show Generator.
Microsoft PowerToys for XP 10.1
Prijs: gratis

Niet alle onderdelen van PowerToys zijn even interessant, maar over het algemeen zal Windows XP net wat beter presteren nadat je de handige - en laten we niet vergeten; gratis - download heb geïnstalleerd. Alleen de Task Switcher is het vermijden waard, vooral als je niet over een supersnelle pc beschikt.

Lees meer artikels over : powertoys, xp

bron: ZDNet