HPDeskJet 5550 & Photosmart 7350

Beter printen met PhotoREt IV

03 december 2002 | Redactie PC Magazine De jongste generatie inkjetprinters van HP maakt gebruik van twee nieuwe printtechnologieën. Enerzijds heeft HP, in navolging van zijn concurrenten, de afdrukresolutie verhoogd tot 4.800 ?geoptimaliseerde? dpi. Anderzijds is versie 4 van de fotoafdruktechnologie PhotoREt op de markt verschenen.

De jongste printers van HP maken gebruik van drie nieuwe inktcartridges. Dat zijn achtereenvolgens nummer 56 (gepigmenteerd zwart), nummer 57 (cyaan, magenta, geel) en nummer 58 (lichtcyaan, lichtmagenta en niet-gepigmenteerd zwart). In een printer is plaats voor twee cartridges; voor gewone kleurafdrukken gebruikt u nummers 56 en 57 samen, voor fotoafdrukken de nummers 57 en 58.

Met deze vernieuwde cartridges kiest HP opnieuw voor het gebruik van zes inkten voor foto?s. Door het gebruik van de lichtere inkten wordt de hoeveelheid reproduceerbare kleuren immers groter, wat de fotokwaliteit ten goede komt. Hier komt de kleurtechnologie PhotoREt IV om de hoek kijken.

Door gebruik te maken van PhotoREt IV wordt elke ?dot? (inktdruppel) op de pagina samengesteld uit 32 afzonderlijke, minuscule inktdruppeltjes. In combinatie met de zes inkten levert PhotoREt IV een bruikbaar kleurpalet van 1,2 miljoen verschillende kleuren, terwijl de vorige versie van PhotoREt slechts 3.500 kleuren kon produceren.

Van dat ruimere kleurpalet valt uiteraard weinig te merken als u alleen kantoordocumenten afdrukt. De kleurschakeringen komen pas tot hun recht bij digitale foto?s, waar de kleurverwerking (color mapping) in de printerdriver geoptimaliseerd werd voor huidtonen en lichte gebieden op een foto. Volgens HP zorgt PhotoREt IV voor een hogere afdrukkwaliteit zonder dat de afdruksnelheid eronder te lijden heeft.

De resolutierace
Tegelijk prijst HP de verhoogde afdrukresolutie van zijn printers aan, die nu op een 4.800 geoptimaliseerde dpi drukken. Rivaal Lexmark bracht in het voorjaar reeds een printergeneratie op 4.800 dpi op de markt, en de reactie van HP heeft niet lang op zich laten wachten.

Wat betreft die 4.800 dpi neemt HP echter een enigszins tweeslachtige houding in. De hoge resolutie staat wel overal vermeld, maar in de documentatie en handleidingen lijkt HP het gebruik van 4.800 dpi eerder af te raden.

De reden daarvoor laat zich raden. Om op 4.800 dpi af te drukken, moet het bronbestand eerst omgerekend worden om de passende input voor de printer te genereren. Dat duurt even, zeker op een tragere pc met weinig geheugen, en zorgt voor een gigantisch tijdelijk bestand (swapfile); de systeemvereisten vermelden dat u zeker 500 MB vrije schijfruimte nodig hebt om op 4.800 dpi te kunnen printen.

Bovendien duurt het ook langer om zo?n gigantisch bestand naar de printer te verzenden, zodat de afdruk nog langer op zich laat wachten. Kortom, tijd voor een test om te zien wat beide technologieën nu waard zijn.