Winamp 5 bèta

Nullsofts nieuwe mediaspeler bijna gereed

28 oktober 2003 | Jamie Biesemans Toen Winamp 3 vorig jaar verscheen, werd meteen duidelijk dat de nieuwste gedaante van de mediaspeler weinig mensen kon bekoren. Hoewel sommige features waardevol waren, reageerde gebruikers overwegend negatief. Het resultaat: Winamp 5 - twee plus drie is immers samen vijf.

Winamp 3 was traag en allesbehalve bugvrij of slank, maar bezat enkele goede functies, waaronder de mediabibliotheek en de mogelijkheid om video te bekijken, ook al was dat met het recentere Winamp 2.91 eveneens mogelijk. Versie 3 liet verder uitgebreidere skins toe, waarvan je bijvoorbeeld zelf het formaat kon aanpassen. In Winamp 5 kun je de skins van de vorige twee gebruiken. De meegeleverde Winamp Modern-skin mag er in elk geval best zijn.

Op het eerste zicht is de integratie tussen beide versies redelijk geslaagd, want Winamp 5 bezit alle functies van vorige edities én verbruikt minder geheugen dan nummer 3. Om een mp3 af te spelen heeft Winamp 3 12 MB nodig en de nieuweling slechts 7,3 MB. Bij huidige processorsnelheden slorpen beide applicaties slechts enkele procenten op.

Video bekijken is natuurlijk een ander verhaal. Bij het afspelen van een 175 MB grote DivX-film van 640 x 360 met een bitrate van 1.007 Kpbs op een Athlon XP 2700+ met 512 MB constateren we dat Winamp 5 ongeveer evenveel cpu-kracht (8-10%) verbruikt als Zoom Player 4.1 en ongeveer de helft van Windows Media Player 9 (20%). Opvallend is dat de laatste met 10 MB grofweg half zoveel geheugen nodig heeft voor dezelfde film.

De bèta van Winamp 5 die in oktober verscheen, rekent af met een oude onhebbelijkheid van versie 3: een trage start en lange laadtijden voor mediabestanden. Tijdens het testen crashte Winamp 5 geen enkele keer - iets wat we van Winamp 3 bepaald niet konden zeggen. Toch is het programma verre van af: hoewel Winamp zich uitstekend gedroeg, verkoonde de mediabibliotheek kuren en bleef hij soms haperen.