NetGear Wireless Media Router

Mediaserver met kuren

21 oktober 2004 | Marc Hijink De Wireless Media Router WGT634U moet het stellen zonder een ingebouwde modem voor kabel- of ADSL-aansluitingen. In de plaats daarvan koppelt u de internetaansluiting met een Ethernet-kabel aan de rest van het netwerk. Naast een draadloze verbinding (802.11b en 802.11g) telt de Wireless Media Router vier 100-Mbit Ethernet-poorten.

We testen de router eerst in een normale ADSL-omgeving voor thuisgebruikers (met Thomson-modem). We slagen er weliswaar in om een netwerkverbinding tot stand te brengen, maar die is veel te traag; de Wireless Media Router reageert slecht op de aanpassingen in de webinterface.

Herhaaldelijk opstarten, resetten en het uploaden van nieuwe firmware (versie 1.3.0.6) heeft geen effect. Tot overmaat van ramp herkent onze testnotebook ons draadloze netwerk niet. De problemen verdwijnen niet als we de DHCP-functie uitschakelen of inschakelen, of de encryptie verwijderen.

Als we de Wireless Media Router in een andere netwerkomgeving aansluiten, zijn de bevindingen gelukkig beter. De WGT634U hangt in die nieuwe testsituatie aan een 100-Mbit hub die onderdeel uitmaakt van een klein kantoornetwerk.

Van de zes WiFi-notebooks herkennen er nu drie het draadloze netwerk. Bij een Apple iBook en PowerBook moeten we de netwerknaam handmatig aangeven om een verbinding te krijgen. En één Asus-notebook met Windows XP weigert een draadloze connectie met de Wireless Media Router tot stand te brengen. Op een Sony VAIO-notebook zien we dat de verbindingskwaliteit door Windows gekwalificeerd wordt als 'laag', terwijl de notebook vrijwel naast de draadloze zender staat.

De verbinding is wel stabiel: we kunnen zonder problemen een groot bestand van ruim 3 GB via de 54-Mbps verbinding doorsluizen. De Wireless Media Router ondersteunt in theorie een 108-Mbit verbinding; dit is alleen mogelijk met speciale netwerkkaarten.

In de praktijk zijn dit echter onhaalbare snelheden, zeker als u ook WEP-encryptie activeert of in een drukke kantooromgeving werkt met meerdere draadloze bronnen.