Joost.com bèta

Internet of televisie?

23 juli 2007 | Redactie PC Magazine Joost.com is het nieuwe geesteskind van Niklas Zennström en Janus Friis, die ook al achter Kazaa en Skype zaten. Met zo'n cv is het niet moeilijk om kapitaal en goede ontwikkelaars aan te trekken, en de verwachtingen waren dan ook hoog gespannen. Kan de bètaversie van Joost.com die hard maken?

Joost.com wordt wel eens vergeleken met YouTube, maar in feite is er vrijwel geen enkele gelijkenis tussen beide - behalve dan dat ze allebei videobeelden bevatten. Het is niet de bedoeling dat u zelf filmpjes gaat uploaden. Joost.com biedt op dit moment 26 'kanalen' met video. Zo'n kanaal is in feite gewoon een reeks videofilms die u kunt aanklikken om ze te bekijken.

Er is bijvoorbeeld een voetbalkanaal, een livemuziekkanaal (dat helaas geen live muziek, maar alleen interviews blijkt te bevatten) en een vechtsportkanaal. Tussendoor krijgt u reclame te zien, u kunt de film een score geven en u kunt chatten met andere kijkers over wat er op het scherm gebeurt.

Op het moment dat we dit schrijven, is Joost.com alleen op uitnodiging toegankelijk. Na een tijdje krijgt u dan zelf het recht om een aantal vrienden uit te nodigen. Dat is een aanpak die we onder meer kennen van Google Gmail - een beproefde methode om ruchtbaarheid te creëren. Maar voor een dienst als Joost.com heeft het ook het voordeel dat u het aantal gebruikers geleidelijk kunt doen groeien, zodat de infrastructuur niet wordt overbelast. Daarom is het nu ook te vroeg om te oordelen hoe 'schaalbaar' deze architectuur werkelijk is.

Voor het uitkiezen van films en het chatten erover heeft Joost.com een heel eenvoudige en bruikbare interface ontworpen. Die interface ziet er weliswaar uit alsof hij ontwikkeld is om vanaf de bank op een televisie te bekijken. Als u vlak voor uw pc-scherm zit, doet het wat vreemd aan. Aan de andere kant: wie op de bank naar zijn tv-scherm zit te kijken, heeft waarschijnlijk weinig zin om te chatten.

Joost.com zit dus ergens in het midden tussen passief tv-kijken en een pc-gerichte, interactieve Web 2.0-aanpak - een beetje ongemakkelijk in het midden. Wie zijn wij om te zeggen dat Zennström en Friis de bal dit keer misslaan. Maar Joost.com voor het eerst opstarten creëert absoluut niet de opwinding die Kazaa of Skype wél konden losmaken. Bandbreedteprobleem
Dan is er nog een probleem: de gebruikte bandbreedte. Die varieert, maar gemiddeld wordt er toch 320 MB per uur gedownload en 105 MB geüpload. Dat vreet al snel een flinke hap uit uw maandelijkse limiet - als u er één hebt. Maar laten we het even hebben over wat écht van belang is: de beeldkwaliteit en het programma-aanbod.