Normale harde schijf wint van solid state

Nieuw leven voor oude technologie

03 juli 2009 | Merijn Gelens

Hoewel solid state drives nog steeds in de mode zijn, gloort er nieuw leven voor de magnetische harde schijf.

Dramexchange, een marktonderzoeker uit Taipei, zegt dat de opname van solid state drives (SSD) door computerverkopers vertraagt. Dat is het gevolg van de stijgende prijs van NAND-chips, het basisbestandsdeel van een SSD.

De onderzoekers stellen ook dat computerfabrikanten terughoudend zijn met SSD's omdat het huidige Windows-systeem er niet volledig voor geoptimaliseerd is.

De populariteit van flashopslag in minilaptops neemt zelfs af. Deze zogenaamde netbooks gebruikten in het begin allemaal SSD's. Maar Acer, HP, Dell en andere fabrikanten stappen massaal over naar configuraties met harde schijven, zodat ze meer opslagruimte kunnen bieden.

Twijfels over duurzaamheid
SSD's bieden normaliter veel betere prestaties dan harde schijven en zijn duurzamer omdat er geen bewegende onderdelen in zitten. Hoewel die voordelen nog steeds opgaan, blijven er twijfels over de duurzaamheid van dataopslag op een SSD. Ed Doller, chief technical officer bij flashgeheugenfabrikant Numonyx, ging hier op in tijdens een telefonisch interview.

Numonyx maakt twee typen flashgeheugen, NOR en NAND. NOR wordt gebruikt om toepassingen op te slaan, NAND voor dataopslag in digitale camera's, mediaspelers, smartphones en SSD's.

"Het is 'als' tegen 'wanneer'. Bij een harde schijf neem je voorzorgen voor als deze faalt. Met een SSD vraag je je af wanneer deze faalt", zegt Doller. Hij levert kritiek op NAND omdat zijn bedrijf op zoek is naar een nieuw opslagmedium zoals phase change memory, waarmee de problemen van NAND op te lossen zijn.

Doller kreeg een ingeving toen hij een twintig jaar oude IBM AT-pc startte. "Ik zette het ding aan en het wist daadwerkelijk te starten vanaf de harde schijf. Als die computer gebouwd was met een SSD, dan was dit gegarandeerd niet gebeurd. De informatie zou na al die tijd verdwenen zijn", zegt Doller.

Dichtheid
NAND-opslag wordt volgens hem riskanter naarmate de dichtheid toeneemt; zodra fabrikanten meer geheugencellen op een kleiner oppervlak gaan plaatsen. NAND-geheugen is - net als de opslag op een harde schijf - niet-vluchtig omdat de gegevens bewaard blijven als de spanning erafgaat. Dynamic Random Acces Memory (DRAM), dat als regulier geheugen in alle computers zit, verliest zijn gegevens zodra de spanning erafgaat.

"Als je spreekt over niet-vluchtig geheugen, dan zijn er twee zaken die ertoe doen. De eerste is hoe vaak je kan schrijven naar het apparaat. De tweede is hoe lang de data op het apparaat blijven staan", zegt Doller. "In de loop der tijd hebben we eigenlijk op beide gebieden opgegeven."