Microsoft en regering moeten praten

Rechter wil '24/7' overleg over schikking

01 oktober 2001 | Jasper Koning Rechter Kollar-Kotelly wil dat Microsoft en de Amerikaanse regering intensief gaan overleggen in de antitrustzaak. Afgelopen vrijdag hield de rechter een hoorzitting waarin ze beide partijen opriep om "24 uur per dag, zeven dagen per week" te overleggen.

De intensieve gesprekken die Colleen Kollar-Kotelly voor ogen heeft, kunnen duren tot 2 november. Daarna volgen mogelijk hoorzittingen over welke straf de softwaregigant mogelijk krijgt opgelegd. Maar dat lijkt de rechter te willen voorkomen. Als de twee op 12 oktober nog niet tot een overeenkomst zijn gekomen, dan zal ze een onderhandelaar benoemen om een ontknoping in de inmiddels drie jaar durende rechtszaak te bespoedigen.

"De regering kan het belang van pogingen om de zaak tot een einde te brengen en om de geschillen tussen beide partijen op te lossen niet genoeg onderstrepen in deze tijd van snelle nationale veranderingen", schrijft Kollar-Kotelly in de uitspraak na de hoorzitting van vrijdag. Als er op 2 november geen akkoord is, dan verwacht de rechter in maart te beginnen aan hoorzittingen over welke sanctie Microsoft wordt opgelegd. De sanctie moet er uiteindelijk voor zorgen dat het softwarebedrijf niet opnieuw antitrustwetten zal overtreden.

De rechter weigerde het verzoek van Microsoft in te willigen waarin het bedrijf vraagt om de mogelijke sancties af te bakenen. Kollar-Kotelly zegt een grote vrijheid te hebben bij het bepalen van een 'remedie'. Dit lijkt de laatste kans voor de Amerikaanse regering en Microsoft om tot een oplossing te komen die niet door een rechter wordt opgelegd.

Volgens de rechter is het onzinnig om strafmaatregelen nu al te beperken. Daarmee zouden hoorzittingen waarin bewijs wordt aangeleverd minder nuttig worden. Ook wees ze de suggestie van Microsoft van de hand dat het bedrijf alleen gestraft wordt voor specifieke handelingen die als illegaal zijn aangemerkt. De oorspronkelijke rechtszaak richtte zich voornamelijk op de bundeling van Internet Explorer met Windows, waardoor rivaal Netscape uit de markt werd geduwd. Sommige van de staten die Microsoft samen met de regering hebben aangeklaagd, zeggen dat een strafmaatregel ook van toepassing moet zijn op toekomstige producten van het bedrijf.

Er zijn veel zorgen over Windows XP dat eind deze maand wordt gelanceerd. Ook dit besturingssysteem wordt geleverd met functies die rivalen als losse programma's aanbieden. Eén van de mogelijke strafmaatregelen waarom herhaaldelijk gevraagd wordt, is een grotere vrijheid in de broncode van het besturingssysteem van Microsoft. Lees meer artikels over : microsoft, rechtszaak, antitrust

bron: ZDNet