HP en Microsoft ontwikkelen volgende pc-generatie

Prototype 'Athens' gericht op zakelijke communicatie

06 mei 2003 | Jeff Ronge HP en Microsoft hebben een voorproefje gegeven van hun laatste prototype voor de zakelijke pc-markt. Het concept draagt de codenaam 'Athens'.

De bedrijven presenteren het prototype officieel tijdens de Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC) van Microsoft. Deze wordt van 6 tot 8 mei gehouden in New Orleans. Athens is een gestroomlijnde desktop die volgens HP en Microsoft als een hub voor zakelijke communicatie moet dienen.

Het apparaat lijkt nog het meest op Apple's Cube-desktop en is gebaseerd op een eerder concept dat onder de naam Agora door het leven ging. Het is een enkele console voor het verwerken van telefoongesprekken, voice mails, video streams en tekstberichten. Pc-fabrikanten en IT-afdelingen bundelen dikwijls verschillende software en hardware voor deze functies. Het prototype van HP en Microsoft wil laten zien hoe een pc er uitziet als al deze functies al in de fabriek worden geïnstalleerd.

Zo bevat het systeem een video conferencing-applicatie met digitale camera die ook in staat is verbindingen te maken met telefoonnetwerken om gesprekken en voice mails te verwerken. "Ontwikkelaars werken nog aan een voice over ip-connectie", vertelt Byron Sands, directeur advanced technology van HP's personal systems-divisie.

Athens beschikt over een 23-inch flat panel-beeldscherm met hoge resolutie zodat er meer informatie tegelijkertijd is weer te geven. "Gebruikers zullen de extra ruimte benutten om de verschillende vensters, zoals e-mail, tekstverwerker en web-browser, beter te verdelen over het beeldscherm", verwacht Sands.

Het doorzichtige plastic omhulsel van het scherm bevat een serie kleurgecodeerde lampjes voor binnenkomende e-mails of voice mails en lopende video conferencing-sessies. Het toetsenbord heeft daarnaast een aantal navigatietoetsen waarmee een video- of audio-bestand is te controleren en verschillende knoppen om de gebruiker telefoongesprekken te laten beantwoorden of de voice mail af te luisteren.

Analisten zijn slechts gematigd positief over het prototype. Roger Kay, van marktonderzoeksbureau IDC, stelt bijvoorbeeld: "Het heeft zijn voordelen, maar ik ken bijvoorbeeld maar weinig mensen die video conferencing gebruiken tijdens hun werk, En ook de individuele gebruiker gebruikt deze technologie nog maar weinig."

Op Athens, en Microsofts toekomstige Longhorn-besturingssysteem, gebaseerde pc's zullen voorlopig nog niet op de markt verschijnen. HP-woordvoerder Sands verwacht dat dit pas vanaf 2004 gaat gebeuren. Met een bijdrage van John G. Spooner, CNet Lees meer artikels over : pc, prototype, athens, hp, microsoft

bron: ZDNet