'Xbox Live krijgt IP-telefonie en media-centrum'

Microsoft wil plannen nog niet bevestigen

07 mei 2003 | Jeff Ronge Xbox Live krijgt een uitgebreide opfrisbeurt. De online game-dienst krijgt nieuwe communicatie- en mediafuncties. Dat zegt de doorgaans goed ingevoerde site Gamesindustry.biz.

Microsoft maakt dit nieuws naar verwachting volgende week bekend, op de toonaangevende games-conferentie E3 in Las Vegas. De softwareus wilde dan ook nog niets bevestigen, maar hield het bij vage bewoordingen als 'wij gaan baanbrekende aankondigingen doen tijdens de conferentie' en 'het betreft innovaties voor het Xbox-platform'.

Eén van de verwachte upgrades is voor het Xbox Live buddy-systeem. Nu kunnen spelers hiermee hun vrienden opsporen in de verschillende games en met ze communiceren via het spraaksysteem dat de online-titels van de Xbox ondersteunen. Naar verwachting gaat Microsoft deze functionaliteit ook uitbreiden naar het centrale Xbox Live-menu.

Dit houdt in dat spelers kunnen zien of vrienden online zijn en met ze kunnen praten zonder hiervoor een spel te hoeven starten. Daarmee krijgt de Xbox dus eigenlijk zijn eigen vorm van IP-telefonie en Xbox Live-gebruikers kunnen op die manier dus in wezen gratis 'telefoneren'.

Een tweede grote update van het systeem bestaat uit de mogelijkheid op de Xbox muziek- en videobestanden af te spelen die zich op internet, een pc of een lokaal netwerk bevinden. Nu bestaat die functionaliteit al op met (illegale) mod-chips uitgeruste Xboxen. Microsoft kan de console echter ook uitrusten met zijn eigen drm (digital rights management)-systeem. Gebruikers kunnen zo films en muziek online kopen of huren en ze afspelen op hun Xbox.

Daarmee wordt de console dus ook een media-centrum, zoals verschillende marktvolgers al enkele jaren geleden voorspelden. Een dergelijke upgrade kan de Xbox in ieder geval stukken aantrekkelijker maken voor consumenten en door de verkoop en verhuur van films en muziek kan Microsoft wellicht wat sneller zijn verliezen op de Xbox-hardware goedmaken. Bovendien onderscheidt het apparaat zich op die manier ook van zijn aartsrivaal, de PlayStation 2 van Sony.

Een volgende stap, die nog niet officieel is genoemd, zou de integratie van Internet Explorer met de console kunnen zijn. Als dat werkelijkheid wordt kan de Xbox bijvoorbeeld beschikken over geïntegreerde variaties van Windows Messenger en de IP-telefonie- en Windows Media-technologieën. Lees meer artikels over : xbox, live, online, mediacentrum, e3

bron: ZDNet