Apple en de persvrijheid

Definitie journalist door internet bemoeilijkt

15 februari 2005 | Lars Pasveer Advocaten die door Apple belaagde nieuwssites bijstaan, stellen dat online journalisten de bescherming verdienen die al sinds jaar en dag voor hun offline collega's geldt.

De door Apple verstuurde dagvaardingen zouden nietig verklaard moeten worden, vinden de advocaten. Persvrijheid, zoals is vastgelegd in het eerste amendement van de Amerikaanse grondwet, zou ook voor deze internetjournalisten moeten gelden.

De wetgeving in Californië - waar het hoofdkantoor van Apple is gevestigd en de rechtszaken aanhangig zijn gemaakt - beschermt journalisten die werkzaam zijn bij traditionele media, maar noemt internetpublicaties niet expliciet.

"De schrijvers kunnen niet gedwongen worden de bronnen te onthullen die samenhangen met hun journalistieke activiteiten", stellen de advocaten in een verklaring. Evenmin moeten de journalisten gedwongen worden om nog niet gepubliceerd materiaal aan Apple te overhandigen.

In de aanloop naar de Macworld Expo, de belangrijkste computerbeurs op de kalender van Apple, wordt er op internet traditiegetrouw gespeculeerd over onthullingen die het bedrijf zal doen. Meerdere sites, waaronder ThinkSecret, Apple Insider en Powerpage, kwamen vorig jaar met gedetailleerde voorspellingen.

Apple reageerde geïrriteerd en bracht onmiddellijk het juridische wapen in stelling - waarmee het de geruchten in feite bevestigde. De fabrikant stelt dat de gepubliceerde informatie "alleen verkregen kan zijn omdat iemand een contractueel vastgelegde zwijgplicht heeft overtreden."

Journalistenorganisaties menen echter dat online verslaggevers dezelfde bescherming verdienen als hun andere collega's. Gregg Leslie, juridisch adviseur van het Reporters Committee for Freedom of the Press brengt de jaren vijftig in herinnering.

Protesten van journalisten die werkten voor de televisie, destijds een medium in opkomst, leidden tot uitbreiding van de wetgeving. Leslie: "Als de techniek voortschrijdt moet je duidelijk maken dat je hetzelfde doet als collega's die voor printmedia werken. De grootte of samenstelling van het publiek maakt eigenlijk niets uit."

Met een bijdrage van Declan McCullagh, CNet Lees meer artikels over : apple, journalistiek, think, secret, mac

bron: ZDNet