Red Hat biedt pantser tegen patentklachten

Aanvulling op Open Source Assurance

06 november 2006 | Jamie Biesemans Ook Red Hat gaat klanten beschermen tegen patentzaken rond openbronsoftware die bij hen is gekocht. Het Linux-bedrijf reageert met deze belofte op de dubbele aanval van Oracle en de tandem Novell-Microsoft.

Vooral Oracle aast uitdrukkelijk op het klantenbestand van Red Hat. Vorige week lanceerde Larry Ellison, baas van het softwarebedrijf, een aanbod bestaande uit ondersteuning voor Red Hat Linux en bijhorende juridische dekking.

Red Hat bood klanten al aanzienlijke bescherming tegen juridische klachten over code in openbrontoepassingen. Hun bestaande Open Source Assurance-programma focuste echter in de eerste plaats op het operationeel houden van bedrijfskritische onderdelen, door klanten te beloven alle code-onderdelen die mikpunt worden van een rechtszaak te zullen herschrijven.

Open Source Assurance wordt nu in alle stilte uitgebreid met een engagement om ook de juridische kosten van zo'n conflict te betalen. Zo'n belofte - indemnification - werd belangrijk nadat Unix-bedrijf SCO wegens vermeende patentschendingen in Linux enkele grote Linux-bedrijven voor de rechter sleepte, overigens met weinig succes. Daarna stierf de commotie rond het onderwerp wat uit, totdat Oracle het oprakelde. Sindsdien is juridische bescherming voor Linux-gebruikers opnieuw een hot topic.

Red Hat-rivaal Novell pakt het anders aan. Tot vorige week bestond hun bescherming uit een plechtige belofte om iedereen die een klant wegens patentschending aanklaagt, meteen te overstelpen met wederklachten. Een techniek die vaak wordt toegepast tijdens Amerikaanse patentconflicten.

Afgelopen vrijdag kwam daar een aardige beschermingsmaatregel bij. Novell maakte bekend een overeenkomst te hebben gesloten met Microsoft. Deze geeft klanten de garantie dat ze nooit het doelwit worden van een rechtszaak van de Windows-producent. Een hele geruststelling, want Microsoft met zijn uitgebreide patentenbibliotheek - én als het bedrijf dat het zwaarst te lijden heeft onder de concurrentie van Linux - wordt gezien als een potentiële bron van patentzaken rond code in het openbronsysteem. Lees meer artikels over : red hat, linux, indemnification

bron: ZDNet