Tweet

0

Superkleine led gaat tientallen jaren mee op batterij

Ierse onderzoekers maken licht van nanoampères

Ledverlichting geldt al lang als dé grote belofte op lichtgebied. Durfkapitalisten staan niet alleen in hun overtuiging dat leds vroeg of laat de conventionele lichtbronnen gaan vervangen. De ontwikkeling gaat dan ook volop verder. Ierse onderzoekers bedachten een superkleine variant met eigenschappen om stil van te worden.

William Henry, een applicatiespecialist bij het Ierse Tyndall National Institute, kan niet precies zeggen hoe lang de miniatuurled die de organisatie heeft ontwikkeld, licht kan geven. Een van zijn collega's had zo'n ledje 2,5 jaar lang constant in werking op zijn bureau, totdat het beschadigd raakte. Iemand berekende dat het piepkleine lampje - mits ongedeerd - tachtig jaar lang licht had kunnen geven op de stroom van een batterij ter grootte van een munt.

De miniled is met zijn vijftien micron (één miljoenste meter) een stuk kleiner dan conventionele leds, die zo'n driehonderd micron meten. Het vereist slechts een paar miljardste van één ampère om te werken. Zo kan het lange tijd overleven op een beperkte stroombron. "We kunnen zichtbaar licht produceren van nanoampères", zegt Henry.

Kleinere voorwerpen verbruiken gewoonlijk minder stroom dan grotere. Het miniledje onttrekt dan ook efficiënter licht aan de stroom die het krijgt dan zijn grotere broers. Dit betekent dat de kleine variant tevens minder hitte uitstoot. Leds produceren overigens al zeer weinig hitte.

Medische apparatuur
Tyndall gaat in eerste instantie proberen om het product te verkopen als alternatief voor lasers, vooral in medische apparatuur. Lasers hebben namelijk als nadeel dat ze verslijten, hitte kunnen produceren en veiligheidsproblemen opleveren voor de mensen die ermee moeten omgaan.

De microleds kunnen daarentegen voor onderzoek op de top van plastic optische vezels worden geplaatst (zie foto). Ook zouden ze kunnen worden gebruikt in chips ontworpen voor onderzoek van bloedproeven, zonder de toestand van het te bestuderen materiaal te veranderen.

De kleine led kan tevens voor sommige commerciële toepassingen een uitkomst zijn. Zo spelen de onderzoekers met het idee om deze miniproducten in schoenen of tickets te stoppen, om vervalsing tegen te gaan.

Met een bijdrage van Michael Kanellos, CNET

bron: ZDNet